狼狈为奸这个词大家都不陌生，但狼大家都非常熟悉，狈却不为人们所知，狈到底是一种什么动物，很多人认为它不存在，是杜撰出来的物种，但事实上，狈确实是真实存在的。

关于狈最早的记载，始见于唐史书《酉阳杂俎广动植之一毛篇》中的记载，讲述狈和狼为两种不同的物种，但狈前腿较短，需要两匹狼作为辅助，才能迅速行走，一旦脱离狼的协助，狈就很快被人所捕捉。因此狼狈也就有事情不顺利，很容易失败的意思。

那么，狈到底是一种什么动物呢？这种动物目前来说没有定论，但毫无疑问的是，二者至少是一种共生关系，根据自然界已经发生的一些案例来看，有如下几种可能。

一、与头狼关系密切、且又受伤失去前腿的狼。

狼出现的概率比较低，按照狼群的生存法则，受伤的狼并不会受到狼群的照顾，优胜劣汰即使自然法则，也是狼群遵循的不二法则。但有一个例外，那就是头狼的自身情感选择。

头狼在狼群中拥有支配地位，有优先选择权，而作为头狼，必须有一群忠实的拥护者，才能更好地完成对狼群的统治。这其中不乏更加聪慧的狼，它们的作用相当于狼群的参谋，狼群善于团队协作和运用计谋这是众所周知的，而这种能力大多来自于狼群中的智囊，它们经常能够左右头狼的决策。

这种狼与头狼关系密切，深受头狼的信任，因此当它意外受伤之后，例外遭受捕兽夹夹断前腿的情况下，这种情况不至于让狼丧命，虽然严重影响其行动能力，但其作为智囊的作用又为头狼所必须。因此在头狼的选择下，狼群会对这匹狼进行协助，这匹受伤的狼骑在其它狼的背上，获得了更高的视野，更容易发现猎物和危险，在这样的情况下，它的重要性也就越发凸显，在狼群的地位也就越重要。

二、狼夫妻中的一只，可能意外伤残的狼。

也有一些人认为，所谓的狈实际上就是狼。在很多地区，特别是山区地带，狼群并不总是以狼群的形式生活的。在食物较为匮乏的冬季，狼会集结起来，共同狩猎体型较大的猎物，但到了食物丰沛的季节，狼群也会分散开来，成对甚至独自狩猎。

而更多的情况是成对活动的，狼夫妻在狩猎中相互帮助，共同应对危险情况，有的狼甚至会为对方抵御伤害，这种感情在动物界中也不罕见。因此当其中的一只不幸遭受伤害导致残疾的时候，另外一匹狼也会进行投喂等帮助。

狼是一种凶狠的动物，对猎物凶残，对自己也很凶残，在很多记载中都可以看到这样的故事，狼总是喜欢用前腿试探猎物，这样就更容易导致前腿被猎人设置的狼夹子夹住，为了避免被猎人抓住，就会咬断自己的腿。在这样的情况下，另外一匹狼并不会抛弃自己的伴侣，让对方骑在自己的背上就变得可以理解了。

三、郊狼和美洲獾、猪獾和山狼

在自然界中，郊狼和美洲獾之间的合作关系让人印象深刻，在一个纪录片中，我们看到了这样一个场景，一只郊狼在一个废弃的管道中徘徊，它似乎在等待谁，难道是它的伴侣？或者是它的同类？答案却让人匪夷所思，它所等待的对象居然是一只美洲獾。

猪獾和山狼

它们是什么关系？它们难道不是竞争对手吗？郊狼和美洲獾的食物有很大的重叠，都主要以啮齿动物作为食物，这两种物种是明显的竞争对手，但它们是如何摒弃了种族间的区别和利益的冲突，走到一起的呢？

答案呼之欲出，那就是利益共享，确切地说二者是共生关系，经常一起合作捕捉猎物。郊狼动作灵敏，善于捕猎，而美洲獾则善于挖洞，两者之间的合作天衣无缝，极大地提高了狩猎效率。当发现猎物后，美洲獾总是在一个较大的洞口进行挖掘，并发出低吼声，当受到惊吓的啮齿动物从另一个洞口逃出的时候，被守株待兔的郊狼抓个正着。